A differenza di altre aree-sistema, il Distretto Metalmeccanico di Lecco si qualifica per il suo essere un dilstretto di processo e non di prodotto. La sua identità non va infatti ricercata nella omogeneità della produzione delle aziende che vi appartengono ma al contrario estremamente differenziate tra loro a coprire una gamma praticamente infinita dì prodotti e componentì, di lavorazioni e trattamenti, di impianti e automazioni impiegati nei processi produttivi richiesti.

È piuttosto l'appartenenza a fasi diveirse dello stesso processo di trasformazione dei metalli che costituisce la chiave di lettura del sistema manifatturiero di questo territorio. Si tratta in sostanza di una struttura economica a rete, alla quale possono essere ricondotte complessivamente oltre 3.500 imprese, in grado di coprire un range estremamente ampio e dìfferenzìato dì prodotti ottenuti attraverso processi di trasformazione di metalli diversi - dal ferro all'acciaio, dall'alluminio all'ottone, alle più differenti leghe - che hanno tra loro in più fasi punti di intreccio e di sovrapposizione.